Общий анализ кала у многих больных с заболеваниями желудка и двенадцатиперстной кишки может не выявить существенных изменений. В то же время у больных язвенной болезнью при выраженной склонности к запорам экскременты приобретают форму овечьего кала. Напротив, при желудочной ахилии кал нередко становится кашицеобразным, при этом в нем отчетливо просматриваются беловатые комочки соединительной ткани. При желудочной ахилии, кроме того, вследствие развития гнилостной диспепсия кал может давать щелочную реакцию, причем плохое переваривание белка сопровождается появлением в кале большого количества мышечных волокон (креаторея).

Анализ кала на скрытую кровь играет большую роль в диагностике заболеваний желудка и двенадцатиперстно кишки, однако лишь при условии его правильного проведения трактовки. Для такого анализа в настояшее время используют две реакции: бензидиновую пробу (реакция Грегерсена) и пробу с гваяковой смолой (реакция Вебера).
Реакция Грегерсена оказывается высокочувствительной и становится положительной уже при кровопотере объемом 2 — 5 мл. Между тем даже в физиологических условиях ежедневно с калом может теряться до 1 мл крови. Кроме того, эта проба дает положительный результат при употреблении в пищу продуктов, содержащих кровь. Таким образом, для правильной оценки результатов реакции Грегерсена необходимо проведение специальной предварительной подго¬товки больных (в течение 3 дней) — исключение из рациона питания мясных и рыбных продуктов. Реакция Вебера обладает значительно меньшей чувствительностью, становится положительной при кровопотере объемом 30 — 50 мл и не требует предварительной подготовки больных.

Положительная реакция кала на скрытую кровь может отмечаться у лиц с обострением язвенной болезни, эрозивным гастродуоденитом, опухолями и дивертикулами желудка. Однако следует иметь в виду, что проба кала на скрытую кровь становится положительной и при носовых кровотечениях, кровотечениях из десен и глотки, у больных с варикозно-расширенными венами пищевода, эрозивным эзофагитом и пептическими язвами пищевода, при дивертикулезе и злокачественных опухолях кишечника, болезни Крона, неспецифическом язвенном колите, гельминтозах, геморрое, болезнях крови и других заболеваниях, которые необходимо обязательно исключать при оценке результатов данного анализа. Достоверность результатов анализа кала на скрытую кровь возрастает при повторном проведении данных реакций. При этом отрицательные результаты не исключают возможности эрозивно-язвенного или опухолевого поражения желудка и двенадцатиперстной кишки.